中国被誉为“东方玉国”，据现有的考古资料显示，我国的玉器工艺品的制作从8000年前的新石器时代中早期就开始了。曲先生从夏、商、周三代的旧玉讲起，结合“新乐”、“小汶口”、“河姆渡”诸文化中以斧、刀、铲、纺轮等为代表的玉制工具以及以璜、镯、珠、管、坠等为代表的玉制装饰品向人们叙说了中国古玉发展的漫长的历史，使听众对中国古玉的源流和发展有了进一步的了解。
中国古玉的识别与鉴赏是这次讲座的重点，也是众多古玉收藏者最关心的问题。曲先生根据自己多年研究鉴赏古玉的体会和经验将其归结为“四看”。
一看玉材。当你得到一块古玉时首先应判定是玉是石，然后判定该玉石的品类和出产地。据专家们研究认为，我国商代以前所用玉材绝大多数是就近采集的地方性玉材，其中比较典型和广泛的有蛇纹石类（岫岩石）玉石、石英岩类玉石以及蛇纹石化的大理石等，还有河南南阳的独山玉，新疆的和田玉等。自商代后期开始，各地古代玉器中开始大量使用和田玉，尤其是春秋战国的玉器。凡是以上历史时期的名品重器或做工特别精美的装饰物，必是上好的和田玉。所以我们判定古玉首先要与时代相联系，“时代”特点遂称为判定玉器的一个基本方法。例如一件商代以前的古老玉器，用的却是和田玉，这其中就可能有“谎”。再例如一件做工考究的战国玉器用的却是低档次的杂玉或彩石，其中亦有蹊跷，这就需要你有尽可能多的历史知识。
另外，玉石收藏者要善于总结经验，从而能够在各类杂陈的古玉中识别出一些足以乱真的“代用品”，例如和田玉，不管是白玉、青玉、碧玉亦或其它，除质地细腻油润的特点外，其体内会有“绵”或“絮”，而常用来“冒充”和田玉的青海水白玉则没有。而岫岩玉虽也油润，但它的硬度则大得多。独山石在硬度上接近和田玉，但在琢磨后呈亮丽的玻璃光泽。以上经验的获取要靠长期的鉴别和赏识过程。另外，还有一种鉴别玉石的简便方法，玉石的硬度通常在摩式4至6度之间，我们可用随身携带的黄铜质的钥匙（其硬度通常在四度左右）在玉石上刻画。如能刻出划痕说明该石的硬度低于4度，算不得玉，而高于4度者才在玉的范围之内。
二看器型。古人制玉是一件十分严谨和讲究的事情，其不同时代有其相对固定款型和样式。而且古代玉器器型和纹饰的变化也十分缓慢，只要真正掌握各个典型历史时期玉器的器型和纹饰特点，就能很快判定该玉器的年代，从而判别真伪。一般而言，我国玉器中“名品重器”的数量十分有限，而且由于是手工制作，一种艺术品往往只有一件，所以当你拿到一件“传世”的古玉名器时，都要仔细观察，任何细小的差异都要反复研究，最好请教有关专家来鉴定，否则，一不小心就容易“打了眼”。
三看做工特点。但凡玉琢的材料，其硬度大多在4．5度以上，不能用刀直接雕刻，而是用器具带动介质研磨，古代的制玉工具只有“砥”（细磨石）、砂、带钝刃的雕刻器和钻等，而且全部靠人力完成。而现代制玉则广泛使用机械加工，前者缓慢，后者高速的制作过程必然会给玉器本身带来截然不同的加工痕迹，这也是识别古玉的重要依据之一。
四看沁色。玉器上的沁色如同树木的年轮，是玉器生成年代的标志，如何分辨玉器的天然色和人工使然的蚀染色是判别玉器真伪的关键。玉器的天然色是由不同的矿物成分所决定的，一般情况下不会发生变化，其中自然生成的基本色自内而外呈渐变色，而且深达肌里并形成钙化，即使是多色石也会有渐变自然的过渡痕迹。而人工的沁蚀色则是用某种有机或无机物质腐蚀出的颜色，这种沁色一般只附着于玉石的表层，而且这种人为的颜色多覆盖玉器的整体而不是某一个局部，有些并不高明的制作只要用灯光一照，其浮华的本质就能立时显露出来。